Gaillardia spp. este o specie floricolă originară din America de Nord, extinsă în prezent pe aproape tot globul, exceptând zonele reci. În România, specia se comportă ca o plantă perenă, cultivată ca plantă ornamentală pentru parcuri, grădini, ghivece și jardiniere. Fiind o plantă perenă, nu necesită condiții speciale de cultură, având o rezistență ridicată la condițiile extreme de mediu.
Numele genului Gaillardia onorează un botanist francez din secolul al 18-lea numit Gaillard de Charentonneau.
BRGV Buzău a manifestat interes pentru această specie din anul 2019, colectând și evaluând un număr mare de biotipuri prelevate de pe tot teritoriul țării noastre. Dintre acestea, un număr de 5 genotipuri au fost stabilizate genetic și prezintă expresivitate fenotipică distinctă, în principal în ceea ce privește culoarea florii și portul plantei: genotip cu flori involte roșii cu centrul galben (G1), genotip cu flori simple cu centrul maro roșcat (G2), genotip cu flori galbene pe margine și cărămiziu în interior (G3), genotip cu flori galbene monocrome (G4), genotip cu flori roșii cărămizii (G5).
Planta poate atinge înălțimi variabile, de la 20-60 cm, în funcție de varietate. Florile au un aspect distinctiv, cu petale dispuse radial în nuanțe vibrante, având culori intense precum roșu, portocaliu, galben și chiar violet. Predominantă este culoarea roșu carmin, de aici și denumirea populară de roata de foc. Petalele sunt dispuse în jurul discului central sub forma unor spițe dese de roată, creând un aspect plin de viață și energie.
Similar cu orice floare compozită, florile de Gaillardia spp. sunt foarte atrăgătoare pentru albine, fluturi și alte insecte care vin să se hrănească cu nectarul lor dulce. Aceste flori sunt minunate atât în grădină, cât și în buchetul de flori proaspete, aducând o notă veselă și plină de optimism.
Gaillardia spp. este o plantă rezistentă și ușor de întreținut, fiind potrivită pentru grădini și spații verzi. Este o opțiune populară pentru plantare în locuri cu expunere la soare, deoarece iubește căldura și lumina soarelui. Gaillardia spp. înflorește în general în lunile de vară, oferind o explozie de culori în grădină.
Este o alegere excelentă pentru aducerea unei pete de culoare în grădină și pentru atragerea insectelor polenizatoare, albine, fluturi etc. Este o plantă versatilă, care poate fi folosită în diverse aranjamente florale sau ca plantă de bordură.
Specialiștii BRGV Buzău au evaluat atent posibilitățile de conservare a genotipurilor pe termen mediu și lung, concluzionând că cea mai ușoară cale de conservare este cea prin semințe. Motiv pentru care au intensificat cercetările privind evaluarea potențialului de germinare, capacitatea de menținere a germinației în condiții de păstrare și capacitatea de păstrare în mediu cu atmosferă controlată.
Procesul de evoluție și formare a semințelor la Gaillardia spp. începe odată cu polenizarea florii de către insecte sau vânt. Polenul este transferat de pe pistilul florii pe stigmat, inițiind procesul de fecundare. După fertilizare, ovulul se dezvoltă în sămânță, care este învelită în ovarul florii.
Gaillardia are florile mari, solitare. Prolifică și generoasă cu florile ei, această plantă are o lungă perioadă de înflorire, începând din luna mai până la primul îngheț.
Gaillardia spp. este o plantă de grădină cu o inflorescență de tip capitul. Capitulul este format din flori mici, tubulare, dispuse central și înconjurate de petale colorate. Inflorescența este de formă rotundă sau semi-rotundă și poate fi de diferite dimensiuni, în funcție de specie. Inflorescența este foarte atrăgătoare și aduce un plus de culoare grădinii.
Gaillardia este ușor de îngrijit și foarte puțin pretențioasă. Suportă la fel de bine și umbră, și soarele, dar are nevoie de câteva ore de soare în fiecare zi. Suportă mai bine seceta decât excesul de apă, astfel că are nevoie de un sol care să se dreneze ușor și repede. Dacă primește prea multă apă, tulpina își pierde fermitatea, iar florile se apleacă. Își revin însă rapid îndată ce condițiile se ameliorează.
Formarea capitulului florii de Gaillardia spp. simbolizează pasiunea și bucuria de a trăi, aducând un strop de culoare și lumină în peisajul în care se regăsesc. Este o comoară a naturii pe care nu poți să nu o admiri atunci când o vezi în întreaga sa splendoare.
Pe măsură ce se termină perioada înfloritului, sămânța se dezvoltă, ovarul se umflă și se maturează, formând un fruct mic numit achenă. Achenele reprezintă de fapt semințele Gailardiei și sunt de obicei mici, uscate și foarte durabile. Atunci când achenele sunt complet maturate, ele se deschid și eliberează semințele în mediu. Aceste semințe pot fi dispersate de vânt, apă sau animale și pot germina în condiții favorabile, începându-și astfel ciclul de viață. Astfel, procesul de evoluție și formare a semințelor la Gaillardia spp. asigură perpetuarea speciei și creșterea și răspândirea acestei plante în natură.
Semințele de Gaillardia spp. sunt acoperite de un înveliș cu ariste care poate fi de diferite culori, în funcție de varietate, acestea ajutând la protejarea semințelor împotriva prădătorilor și a mediului înconjurător, precum și la asigurarea unei ancore solide în sol pentru a permite creșterea plantei. Acești țepi, în general aspri și rigizi, sunt o adaptare evolutivă a plantei pentru a-i oferi o mai mare șansă de supraviețuire și reproducere.
În cele din urmă, partea vegetativă aeriană de Gaillardia spp. va începe să se usuce și să moară pe măsură ce se apropie sfârșitul sezonului de vegetație, odată cu venirea înghețului. Totuși, semințele pe care le-a produs planta vor rămâne în sol până la primăvara următoare, atunci când acestea pot genera noi plante. De asemenea, primăvara devreme, specia regenerează în mod natural din sistemul radicular, având o ușoară tendință de extindere în jurul plantei mamă, uneori amplificată și de plantele tinere provenite din semințele căzute pe sol lângă aceasta. Semințele au o formă deosebită, în formă de săgeată și germinează foarte bine la suprafața solului sub influența directă a razelor solare.
